在《冰与火之歌》的世界观中，有着一个嗜杀成性且横冲直撞的海盗团体--铁民。他们日子在维斯特洛七国的西海，终年出没于劲风、酷寒与湿润同行的铁群岛上。总是不甘安于现状，且常常能靠手里的才有所长，成为群雄们的招募方针。但也因而而屡遭劫难，乃至是被沦为棋子，献身在千里之外的谈判桌上。

  其实，上述桥段并非纯脑补剧情，而是有着近乎彻底相似的原型。因为铁民的创造创意，正是源自苏格兰西北部的维京-盖尔人群。他们是纵横四海的降服者后嗣，也曾有过自己的群岛之王，终究却倒在了历史进程的滚滚激流之下。

  公元4世纪，罗马帝国的余温没有从不列颠岛阑珊。处在哈德良长城以北的对折区域苏，却现已为各类蛮族领袖所占有。因为没能享受到古典文明的绚烂关辉，前期苏格兰乃至无法吸引来强势的外族侵略，更谈不上完好的笔头回忆。因而，当盖尔人从更为偏僻的爱尔兰渡海而至，简直没能引起文明世界的任何留意。

  整整400年后，更为可怕的维京海盗驾船而至，仍是将抢掠重心落真实南边。他们在英格兰的约克构建起丹麦区，又在爱尔兰岛的东部拓荒出都柏林，却仍旧对苏格兰的蛮荒高地是爱理不理。反却是北方的大片荒芜岛屿，初步引起北欧开拓者的爱好。这首要是因他们的航海技术较为原始，更期望凭仗河流深化内地，并仰仗岛屿作为自己的暂时驻地。

  所以，他们便将散落在北部和西部外海的设得兰群岛、奥克尼群岛、赫布里底群岛与马恩岛都据为己有。经过对少数盖尔原住民的轻松降服，敏捷树立起互不统属的许多海上领地。其时刻乃至早于苏格兰王国树立。至此，维京船队具有了介于斯堪的纳维亚与不列颠之间的独立系统。足以将源自挪威峡湾的飞行，进一步延伸至西北欧各地。乃至在同胞前进到冰岛与格陵兰后，将当地物资直接运送到英伦三岛的每片海域。

  公元875年，挪威王国总算在哈拉尔王的讨伐下归于一统。许多战胜的遭难贵族，纷繁挑选遁逃至不列颠北部的海外属地，却在稍后又迎来胜利者的持续追杀。为了有用统御这些间隔悠远的松懈岛屿，哈拉尔派自己的兄弟凯蒂尔前去进行二次降服。随后又认可其在当地称王的行为，然后将归于今天英国的大片领海都划入北欧世袭。但许多群岛上的自由民却对这个结局十分不满，又在百年后自动联络苏格兰国王，形成了抵挡故土远亲的防护同盟。终究是在1098年被母邦从头操控，并随宗主一起加入了基督教世界大家庭。

  或许有人会感到古怪，这些孤悬在偏僻旮旯的小岛，终究有何重要性？岛上的维京人又为何屡次同故地产生剧烈敌对？简略来说，包含设得兰和赫布里底在内的群岛，都有相对充分的渔业资源。在那个基督教崇奉占主导地位的年代，腌制鱼肉便是列国严守斋戒期间的首要蛋白质来历。一起，互相相隔不远的岛屿，也始终是小型交易船队的跨海跳板。只不过在当地的维京-盖尔混血后嗣看来，与其为封建效忠责任而供奉远方国王，倒不如和紧挨着身边的生意同伴协作。因而，他们在1135年再次采纳举动，团体推举出只归于这些群岛本身的独立君主。

  此刻，另一支维京海盗的后嗣--诺曼人，现已将自己的降服区从法国扩展至英格兰、威尔士和爱尔兰东部。所以，许多维京-盖尔领主的地盘初步遭降服或腐蚀。比方当年由他们亲手树立的都柏林，以及正好坐落爱尔兰海航道上的马恩岛。经过对传统长形桨划船的改善，逐步用上了配有船舵和大面积帆船的新式海船。这让岛民们的航运优势敏捷下降，益发没可能在大规划的正面交兵中制胜。仅仅凭仗自己对当地状况的了解，以及中世纪王国的常备水兵缺失，持续在这片冰冷的水域内称王称霸。相对粗糙的产业承继法，也促成了精英集团的内部分裂。所以到12-13世纪间，东面的设得兰群岛与西面的赫布里底群岛也初步彼此敌对。但具有维京血缘的武士阶级却得以被长时间保存，日子形式也与数百年前的先祖并无太大不同。

  当然，真实完结这些岛维京保存区的力气，仍是曾与自己结盟的苏格兰王国。尽管在势力范围向北扩张的初期，他们并没有一点水兵力气，却很早就期望将坐拥渔业和交易资源的岛屿都归入本身结构。仅仅碍于南边的宿敌英格兰控制，以及能定时派舰队声援的挪威竞争者，才将吞并伟略一拖再拖。其间，方位更靠外海的设得兰群岛和奥克尼群岛便是头号方针，而西北部的赫布里底群岛却是其次。

  公元1468年，苏格兰国王詹姆斯三世与丹麦公主玛格丽特订亲。彼时的设得兰与奥克尼都一起向两国君主发誓效忠，所以就十分不幸的沦为陪嫁品抵押物。四年后，因为玛格丽特没有实现最初的许诺，便彻底将上述群岛彻底出让给亲家。关于历来缺少空间的苏格兰人而言，本次扩张无疑是本国历史上的伟大胜利。但对仍旧坚持独立的的赫布里底人来说，这就新一场噩梦的可怕初步。因为爱丁堡的王室威望在日益增涨，并凑得出满足费用来铸造大炮或雇佣外国配备商船。换言之，散布在各孤岛上的堡垒也不太可能向曩昔那样铜墙铁壁。

  事实上，其时还在以群岛之王自居的麦克唐纳宗族，也早就看出局势的危如累卵。因而，贵为宗族领袖的约翰二世，决计以自动出击的方法寻求外援。巧的是，南边的英格兰王国正深陷玫瑰战役泥潭。原先称王的兰开斯特宗族，现已因陶顿之战的溃败而居于颓势。苏格兰人则根据本身利益考量，收留了逃入自家境内的亨利六世。约翰-麦克唐纳便掌握时机，派代表去到伦敦，同刚刚夺权的爱德华四世缔结攻守密约。两边约好从南北两端一起出动戎行，然后将苏格兰的大部分地区一分为二。但是，当爱德华被叛乱搞的无心他顾，詹姆斯三世又顺势将亨利给遣送回去。所以，仓促集结起来的维京-盖尔戎行，便永久都没能等来盟友会师。

  到了1471年后，坐稳英王宝座的爱德华四世，又决议对法国建议大规划远征。考虑到苏格兰与法兰西的长时间盟友联系，便为巴结街坊而发布了密约内容。得到音讯的詹姆斯三世怒形于色，马上招集议会将约翰狠狠批评一番。因为后者回绝当面坚持，便在缺席的状况下被断定为叛国罪。仅仅考虑到用兵本钱过分昂扬，才牵强赞同和解。但麦克唐纳宗族仍是被罚去了至关重要的凯斯岛，也丢掉了群岛之王的桂冠钦定权，整体实力较之曩昔是愈加不如。

  更让约翰无法的是，自己不仅在世界交际场上遭变节与捉弄，还因这次失利而不再为内部集团所支撑。因为直到此刻，当地的维京-盖尔贵族，还仍旧遵照强者为王的古拙习俗。所以，以儿子安格斯为首的反对派，便将旧日的群岛之王驱赶出自家领地。两人还抢先跑到各岛寻找诸侯支撑，然后引发了赫布里底群岛历史上的最大内斗。

  在公元1480年迸发的血湾之战中，整个麦克唐纳宗族与其亲属支系都被发动起来。他们驾驭着稍加改进的维京帆船，并以北欧先民所特有的方法打开比赛。在底子没枪炮加成的战役中，首要是依托弓箭、标枪和投矛保持火力输出。随后又是愈加血腥严酷的近间隔跳帮战与纵火，瞬间将海面点着为陆战疆场。成果，约翰二世的部队被击退，自己也就此让位并过上隐居日子。但武士阶级的很多伤亡与超越对折的宗族船舶淹没，让仓促上位的安格斯底子笑不出来。许多小岛上的领主也因痛感因小失大而离心离德，然后进一步加重了麦克唐纳宗族的持续阑珊。

  尔后，苏格兰王位也由励精图治的詹姆斯四世承继。他一方面持续与查理八世的法国保持传统友谊，一起也防止同亨利七世的英格兰产生大规划抵触。乃至以通晓8门言语的绝佳天分，赢得了西班牙宫殿好感。更重要的是，他还很优点理了对北欧国家和汉萨同盟的交易联系，进一步紧缩西北外海的维京-盖尔领主权益。终究便是从葡萄牙或弗兰德斯雇佣配备商船，构建起苏格兰皇家水兵的正式班底。

  但直到此刻，赫布里底群岛间的维京-盖尔贵族，还在为脚下的一亩三分地而争斗不休。因为汉萨同盟的商船到访数量下降，他们的商业收入大打折扣，从而敞开了为土地而战的内卷化进程。最初收留约翰的侄子亚历山大，于1490年派人将名义上的群岛之王安格斯暗算。不光没能重振麦克唐纳宗族的往日风景，反而遭到更多附庸的团体。所以就只能亲身领兵前往训诫，却在群岛西部的帕克之战中遭至惨败。如此紊乱不胜的管理成果，也给国王以直接干与的口实。

  公元1493年，詹姆斯四世正式公布指令，将名义上还归于约翰二世的悉数领地没收。后者自知无力对立，便在国王的船队抵达群岛后便乖乖做了罪犯。苏格兰议会也在五年后推出《吊销法案》，对一切剩余的小岛领主进行再度削弱。所剩不多的维京-盖尔贵族，便以回绝收取王室特许证的方法来进行。所以，国王又敞开更大规划的水兵扩建举动，预备给回绝交涉的岛民以终究一击。

  终究，整军经武的苏格兰皇家水兵，在1504年开往赫布里底群岛。面临往往配备有很多火炮的卡拉克大帆船或卡拉维尔快速帆船，维京后嗣们的改进式北欧小艇底子没任何迎战才能。他们只能分头躲入自家城堡，既不能防止王室戎行的攻击，又无法对接近岛屿打开声援。那些按中世纪规范制作的滨海要塞，却是文艺复兴年代的最理想射击方针。以至于底子不需要派出很多登陆部队，直接停留在波动的水面就能彻底搞定。麦克唐纳宗族的终究一块自留地，便在1507年向苏格兰人举起了白旗。

  在往后的年月里，传统的维京-盖尔贵族便不再有复兴时机。尽管地下反抗安排跃到1540年代，却从未给爱丁堡的斯图亚特王室制造出任何费事。相反，群岛之王的陈旧封号还被对方承受，演变为历代君主的长子头衔。比及苏格兰与南边的英格兰人完结兼并，这个传统天然被坐镇伦敦的汉诺威王朝捡起与承继。

  时至今天，世界上仍然有位健在的群岛之王。他便是女王伊丽莎白二世的“万年储君”--查尔斯王子。