在不少人的日常日子中，这仅仅件令人头疼的小事，而在科学家的眼中，这件小事却或许给令世界头疼的白色污染带来期望——让虫子吃掉白色污染。

  近来，北京航空航天大学杨军研讨组和江雷院士、美国斯坦福大学吴唯民高档研讨员、深圳华大基因公司赵姣博士等，继2014年12月宣布“蜡虫肠道微生物降解聚乙烯”的论文后，再次在世界环境科学与技能领域顶尖期刊《环境科学与技能》上宣布了《啮食塑料黄粉虫对聚苯乙烯的生物降解和彻底矿化作用：1.化学与物理特性和同位素失踪试验》和《啮食塑料黄粉虫对聚苯乙烯的生物降解和彻底矿化作用：2.肠道微生物的作用》两篇研讨论文，初次以全面依据提醒了黄粉虫啮食降解聚苯乙烯（塑料泡沫）、将其彻底降解矿化为二氧化碳、同化为虫体脂肪的进程，一同证明是其肠道微生物起主导作用。该作用还别离判定了一株降解聚苯乙烯的细菌。

  让虫子吃掉塑料，这个主意看起来有些荒诞不经，施行起来好像也有必定难度——要多大数量的虫子才干消灭掉现已累积了五六十年的塑料制品污染？杨军以为，他们的研讨最大的含义在于给社会供给了一种塑料降解的途径，一种从无到有的或许。

  塑料是一种组成的高分子化学制品，因为其阻燃、耐热、抗腐蚀、用处广、质量轻且本钱低价，塑料制品悄然深化到社会的每个旮旯，从工业生产到人们的衣食住行，无处不在。

  但是，塑料制品的众多带来了严峻的白色污染，因为塑料成分极端安稳，降解需求200~300年。近年来可降解塑料面世，极大的提高塑料的降解速度，但仍然需求两到三年的时刻。

  走到这儿，“白色污染”的管理好像阻滞了——开发可降解塑料，逐渐替代曾经的塑料制品，之前那些已构成的污染就交给时刻吧。但是，故事最初的那包满是虫子的小米，给了杨军创意。其时他正在北航资料学院创立环境工程系研讨生物科学技能，“我看到这包小米的袋子上有十分多的破洞，从资料学视点，这或许有两种状况。其一，袋子被虫子咬破了，但虫子并没吃，这样的话会有塑料碎片；其二，一些塑料袋体被虫子吃下去了。我细心地翻了翻橱柜，碎片很少，那就十分有或许是塑料被吃掉降解了，我觉得很振奋。”

  这种虫子便是蜡虫（印度螟虫）。所以，在研讨生的协助下，杨军开端了“让蜡虫吃掉塑料薄膜”的试验。他说：“咱们精心养殖蜡虫，让蜡虫以试验用塑料为食，待蜡虫发育成熟后再对它进行科学解剖，用世界通行的测验办法，重复测验发现，塑料薄膜真的被降解了。”

  蜡虫个头小，分化塑料的量和品种都有限，做进一步降解机理试验也不方便。杨军团队便扩展调研规模，了解到有人用蚯蚓、千足虫、蛞蝓、蜗牛等做过降解塑料的试验，但作用并不抱负。看到有关泡沫塑料板被黄粉虫啃食的新闻报道，杨军团队决议用个头大许多的黄粉虫试着降解更困难的方针——聚苯乙烯，也便是俗称的白色泡沫塑料。

  杨军买来没有添加剂和催化剂的聚苯乙烯塑料原料和α-13C、β-13C符号的聚苯乙烯塑料样品，接着买到3~4虫龄（即褪了3~4次皮）谷物养殖的黄粉虫。

  这些黄粉虫被放置在一个有泡沫塑料块的聚丙烯塑料容器里。试验人员定时丈量被黄粉虫吃掉的泡沫塑料块分量，试验中500个黄粉虫以5.8克的泡沫为仅有食物。

  通过测算，在16天的试验期，黄粉虫每天摄入的泡沫塑料中47.7%转化为二氧化碳，而残留（约49.2%）被转化为相似粪便的生物降解颗粒排泄出体外。幼虫肠道内聚苯乙烯泡沫阻滞时刻不超越24小时就降解。

  关于让虫子降解塑料这一个项目，杨军说，现在还处于基础研讨的阶段，还没有彻底应用到实际日子中。“许多国内外的中小学生现已拿这个做立异课题，开端了自己的试验。”杨军说，“现在，咱们和斯坦福一同在做海上塑料污染的防治研讨，在食盐中现已发现了塑料污染，这样的一个问题很严峻，期望很快有解决方案。”

  这十年的研讨，个中甘苦或许不足为外人道，在作用宣布之前的绵长时刻里只能保密。“校园给了咱们极大的支撑，无论是精神上、经济上仍是技能上。”杨军说。但是，这也是科学家的趣味地点吧，他们从寻常的事物中发现蛛丝马迹，拼就令人惊叹的图景。（记者 姚晓丹 刘博超）